Ecole Victoria

L'Ecole Victoria

De retour au pays, des soldats Australiens (majoritairement de l'Etat du Victoria ), avec l'aide de leur gouvernement, décident d'aider la commune et organisent une grande collecte de fonds en Australie, et notamment, dans les écoles du Victoria.
Cet argent récolté sert à reconstruire en 1923 - 27 l'école des garçons - aujourd'hui appelée "Ecole Victoria", à l'emplacement même de celle détruite en 1918. Ecole primaire toujours en activité, elle est aujourd'hui le symbole des liens unissant la France et l'Australie.

Plaques Souvenir

Sur la façade extérieure, deux plaques (une en français et la seconde en anglais) y font référence.

Devoir de mémoire

Dans la cour de l’école, en plus d’une fresque australienne dans le style Aborigène réalisée par les enfants de l’école et inaugurée à l’Anzac day 2009, est inscrit sur le préau en lettres vertes sur fond jaune le message suivant :

"DO NOT FORGET AUSTRALIA"        
Ce message, traduit par "n'oublions jamais l'Australie" exprime le souhait du devoir de mémoire et de reconnaissance. II est à l'origine des liens étroits entre le peuple d'Australie et les habitants de Villers-Bretonneux.

On retrouve cette inscription en Français dans chaque classe.

Salle Victoria



Dans l’école se situe également la salle Victoria avec ses boiseries sculptées par l’artiste australien John Grant et ses étudiants de l’école technique de Daylesford, Victoria, représentant la faune et la flore australiennes et son exposition permanente de photographies sur l’Etat de Victoria offert à l’Anzac Day 2003 par Peter A. Hansen, ancien Agent général pour l’état du Victoria à Londres.

Comité de jumelage
                     Villers-Bretonneux / Robinvalle



Le comité de jumelage Villers-Bretonneux / Robinvalle a pris une grande place dans les relations avec l'Australie depuis les cérémonies officielles entre les deux villes en 1984 et 1985.

En Australie, le jumelage a été voulu et construit par Alan Wood et son épouse.

Sa fonction de ministre de l'Etat de Victoria lui permit de réaliser ce premier
jumelage d'une ville Française avec une ville Australienne. Son action a été poursuivie par Pam Pisasale qui, jusqu'à son décès en 2012, anima l'association en recevant des Bretonvillois, et en faisant découvrir notre ville à ses ressortissants.

Du côté Français, Jean Pierre Coutiez prit le relais de Marcel Pillon jusqu'en 1994, puis Yves Taté lui succéda jusqu'en 2005 pour transmettre le flambeau à son fils Sylvain, actuel Président.

L'activité du comité s'inscrit par quelques 200 Bretonvillois qui ont été appelés à découvrir l'australie au cours des voyages de 1985, 1993, 1999, 2003,2007,2011, et 2015 ( le prochain est programmé pour 2019 ) et ce sont près de 300 Australiens qui ont été reçus dans les familles Bretonvilloises.

Mais l'action la plus remarquable du comité reste l'initiative de lancer une collecte de fonds au profit d'une école de l'Etat de Victoria, ravagée par le feu en 2009.

En 3 mois, ce sont 14000 euros qui ont été recueillis et qui ont servi en partie à la reconstruction de l'école de Strathewen ( Victoria ).

Cet élan de solidarité , notamment dans les écoles  de la ville ( 1 euro par élève ), a répondu de façon symbolique à celui des écoliers du Victoria qui, en 1921, versèrent 2 shilling pour la reconstruction de notre école.

cette action, soulignée ne Australie, eut un grand retentissement et contribua à renforcer les relations  amicales entre les deux peuples.




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